Redacción ALTIPLANIA
Juliaca,la ciudad más poblada de la región Puno, vive desde hace décadas una emergencia silenciosa: la falta de agua realmente potable y un sistema de alcantarillado que ya no da más. Mientras su población ha crecido aceleradamente, la infraestructura básica se ha detenido en el tiempo. El resultado: más de la mitad de sus habitantes no cuenta con acceso adecuado a servicios esenciales y el medio ambiente sufre las consecuencias.
La mitad sin agua potable
Según datos de la empresa EPS SEDAJULIACA S.A., solo el 50.52% de la población urbana recibe agua potable por red pública. El resto de la población es abastecida con agua dulce sin tratamiento, a través de pozos artesanales o pozos a tajo abierto particulares manipulados artesanalmente las cuales extraen el agua de pozos. Además, el servicio público es limitado, solo se brinda entre 4 y 7 horas al día, con presiones tan bajas que dificultan el llenado de tanques o el uso normal en los hogares.
Lo más preocupante, es que se ha detectado arsénico en el agua de los pozos, un elemento altamente tóxico para el consumo humano. De acuerdo con Castillo, S. (2024) los cuatro conos de la ciudad presentan agua con arsénico, superando los límites máximo-permisibles los conos Sur, Norte y Este de la ciudad y ligeramente menor el cono Oeste.
Un río contaminado, una planta colapsada
La única fuente de abastecimiento formal es el río Coata, cuyas aguas atraviesan zonas altamente contaminadas por la minería y por residuos sólidos y de detergentes por el lavado de ropa autos e incluso cueros (Ver artículo en este mismo número). De esta manera la aguas que llegan a la planta de tratamiento “Ayabaca” ya se encuentran contaminadas. La planta, construida hace más de medio siglo, tiene una capacidad de 420 litros por segundo, insuficiente para una ciudad con más de 300 mil habitantes.
Además, gran parte de la red de distribución presenta problemas de presión y continuidad en varias partes de la ciudad entre otras causas por la falta de redes matrices y uso de tuberías con más de 40 años de antigüedad, fuera de su vida útil, muchas de las cuales están agrietadas o inutilizables.
El desagüe también colapsa
La situación del alcantarillado no es mejor. Solo el 58.32% de los vecinos de Juliaca tiene conexión domiciliaria al sistema de desagüe. El resto depende de letrinas, pozos sépticos o, simplemente, elimina sus residuos al aire libre.
La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), ubicada en la margen del río Torococha, fue construida en los años 70. Tiene ocho lagunas de estabilización, pero dos ya no funcionan. Las restantes están sobrecargadas, y los olores fétidos que emanan son ya parte del paisaje urbano. El mal funcionamiento de las lagunas hace que, por las tardes, cuando cambia la dirección del viento, en la ciudad de Juliaca se percibe el olor fétido proveniente de las lagunas de estabilización.
Basura y ríos envenenados
Según estudios del municipio, Juliaca genera más de 42 mil toneladas de basura al año. El 42% es material orgánico, que podría convertirse en compost, pero en la práctica, gran parte termina en botaderos ilegales. De acuerdo con solo el 43.1% de las familias de Juliaca estarían siendo atendidas con el servicio de recojo de residuos sólidos por parte de la Municipalidad, siendo la situación más crítica en los barrios urbano-marginales.
El botadero más conocido, Chilla, el cual ha colapsado y no tiene ningún control sanitario. Este botadero ubicado al sur este de Juliaca afecta la salud de por lo menos cinco mil pobladores que viven en sus alrededores. Tiene una extensión aproximada de 10 hectáreas y un periodo de uso de más de 14 años, con una disposición diaria aproximada de 180 Ton/residuos/día, la cual acoge los residuos domiciliarios y comerciales recolectados por las compactadoras en la fase de recolección de residuos y barrido de calles. Luego de un largo conflicto con la Municipalidad Provincial de San Román, la población logró que se suspenda su uso, siendo reemplazado por otro en Cabanilla (Loza, 2020).
Los lixiviados de los botaderos en la ciudad contaminan las aguas subterráneas que muchas familias consumen directamente, mientras los ríos Coata, Cacachi y Torococha están altamente contaminados con bacterias como Escherichia coli, metales pesados, grasas, aceites y parásitos como Fasciola hepática, que proviene de excrementos de ganado. En algunos tramos, estos ríos son usados para el riego de cultivos.
El rio Torococha atraviesa el centro de la ciudad de Juliaca, su cause servía para el drenaje de las lluvias hacia el Rio Coata. La disposición de aguas servidas en su cauce y de residuos sólidos, lo han convertido en un problema ambiental y de fuente de contaminación en la ciudad. Debido a la gravedad de este caso, incluso ha sido motivo de una sentencia del Poder Judicial para que la Municipalidad Provincial de San Román actúe al respecto.
A estos problemas se suma la extracción ilegal de agregados y arcilla para la producción de ladrillos en zonas como Unocolla. Estas actividades, sin regulación ni supervisión, han erosionado severamente los suelos, dañando aún más el ya frágil ecosistema del entorno de la ciudad.
¿Y ahora qué?
La situación es crítica. Juliaca necesita una intervención integral que incluya la modernización de su sistema de agua y desagüe, la implementación de un verdadero plan de residuos sólidos, y una política ambiental firme. No se trata solo de infraestructura, sino de salud pública, dignidad y futuro.
Porque mientras no haya agua limpia en cada hogar, y mientras los ríos sigan siendo cloacas al aire libre, Juliaca seguirá siendo una ciudad sedienta, rodeada de desechos. De ahí la importancia del “Proyecto de Ampliación y Mejoramiento de los Servicios de Agua Potable y Alcantarillado” (BID, , la que sería una de las obras más ambiciosas en su historia reciente. El proyecto busca garantizar servicios nuevos y mejorados de agua y saneamiento para la población, siendo financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y ejecutado por el Estado peruano a través del Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (MVCS).
El proyecto contempla dos etapas:
- Etapa 1 (Ampliación): incluye obras para abastecer con agua potable a nuevas zonas de la ciudad.
- Etapa 2 (Mejoramiento): se enfoca en modernizar y optimizar la infraestructura existente.
Ambas fases incluyen obras como nuevas conexiones domiciliarias, tanques de almacenamiento, redes de distribución y alcantarillado primario y secundario. No obstante, no incluye la construcción de una nueva Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), ya que se utilizará la existente, mientras que ese componente será abordado en otro proyecto vinculado al Lago Titicaca.
Se estima que para el año 2041, con una inversión de 350 millones de dólares, la obra beneficiará a más de 380 mil personas, duplicando la cobertura actual del servicio y mejorando la calidad de vida de una ciudad que durante años ha vivido el colapso sanitario (BID, .
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REFERENCIAS:
BID (2023). Proyecto para la ampliación y mejoramiento de los servicios de agua potable y alcantarillado de la ciudad de Juliaca- Puno. Banco Interamericano de Desarrollo PE-L 1285.
Castillo S. (2024). Niveles de concentración de arsénico en agua para consumo humano en los cuatro conos de Juliaca 2024. Tesis para optar el Título Profesional de Ing. Sanitario. Universidad Andina Néstor Cáceres Velásquez.
EPS SEDAJULIACA S.A. (2023). Situación del Sistema de Agua Potable y Alcantarillado de la Ciudad de Juliaca. Informe técnico.
Huamani al. et. (2020). Gestión de residuos sólidos de la ciudad de Juliaca – Puno -Perú. Journal of High Andean Research,2020; 22(1): 49-56 VOL 22 Nº 1.
Loza T. (2020). Análisis del conflicto sociombiental por la gestión y disposición final de residuos sólidos municipales en el centro poblado de Chilla. Juliaca. 2019. Tesis para optar por el Magister en Desarrollo Ambiental. Pontificia Universidad Católica del Perú.
Municipalidad Provincial de San Román (2019). Estudio de Caracterización de Residuos Sólidos del Distrito de Juliaca.
Municipalidad Provincial de San Román (2015). Plan de Desarrollo Urbano Juliaca 2016–2025.
