Escribe: Sixto Flores Sancho
ANTECEDENTES
El lago Titicaca, compartido entre los países de Perú y Bolivia, tiene una altitud media de 3,810 msnm, y es considerado por World Guiness Record como el lago navegable más alto del mundo, según lo certificado en 2006. Asimismo, es considerado el mayor lago de Sudamérica, además el lago Titicaca representa en superficie cerca de un cuarto del territorio del altiplano peruano.
En cuanto al balance hídrico del lago Titicaca, el último estudio realizado por la Comisión de las Comunidades Europeas – CCE, en el año 1995, para el Plan Director Global Binacional de Protección – Prevención de Inundaciones y Aprovechamiento de los Recursos Hídricos del Lago Titicaca y sistema TDPS (Autoridad Binacional Autonoma del Lago TIticaca, 1991), ha estimado que el mayor aportante para el incremento del nivel del lago Titicaca son las precipitaciones (50.5%), seguido por los ríos afluentes al lago (44.4%). Asimismo, el mayor contribuyente al descenso del nivel del lago es la evaporación (93.9%), mientras que el rio Desaguadero, la infiltración, y otras causas representan solo el 5.1%. Por consiguiente, las precipitaciones de las temporadas de lluvias anuales son muy importantes para el incremento del nivel del lago o para que se mantenga constante el nivel del lago Titicaca. De lo contrario se tienen las variaciones que ocurrieron en su historia y la que está ocurriendo en los últimos años.
El lago Titicaca ha tenido en su historia incrementos y descensos en sus niveles, provocados principalmente por el incremento o disminución de las precipitaciones multianuales. Según el balance hidrológico, que se mostró anteriormente para el lago Titicaca, las precipitaciones son muy importantes para el incremento del nivel del lago y la evaporación es, contrariamente, el principal causante del descenso de su nivel.
Respecto al ciclo estacional de precipitaciones, según SENAMHI (agosto, 2006), la estacionalidad de las precipitaciones juega un papel fundamental en el patrón de éstas. En la región andina peruana, el inicio del periodo de lluvias suele iniciarse en septiembre, caracterizado por lluvias esporádicas y de baja intensidad hasta noviembre. A medida que nos acercamos al verano (enero – marzo), las precipitaciones se vuelven más frecuentes e intensas, llegando a representar alrededor del 70% al 80% del total anual acumulado de lluvias. En contraste, durante los meses de estiaje (mayo – agosto), las lluvias son escasas o incluso prácticamente inexistentes.
Siendo las precipitaciones un indicador importante para el incremento del nivel de lago Titicaca, según el balance hidrológico para el lago Titicaca, contribuyen además a la recarga de los ríos afluentes al lago Titicaca. Los estudios paleo climatológicos de precipitaciones desde el año 1300 al 2000, realizados por Morales y otros (2012), en base a anillos de árboles, identifican que hubo periodos cíclicos de abundantes precipitaciones y otros con pocas precipitaciones. Lo que se resalta, es la disminución de las precipitaciones a partir del año 2000, la misma que se correlaciona con el descenso del nivel del lago que se está produciendo en los últimos años. La figura Nº 1 muestra las variaciones de las precipitaciones desde el año 1300 al año 2006.
Figura. Nº 1
Reconstrucción de precipitación anual en el altiplano sur para el período 1300-2006
Precipitación anual expresada como porcentajes (%) de la media de precipitación instrumental de 1982-2000
REGISTROS HISTORICOS DEL NIVEL DEL LAGO TITICACA
Se tienen registros de niveles del lago Títicaca desde septiembre de 1914, los cuales fueron registrados por la Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra del Perú hasta agosto de 1982, y a partir de septiembre de ese año al presente por el SENAMHI, que tomó a cargo los registros del nivel del lago Titicaca.
En cuanto a la situación histórica de los niveles del lago Titicaca, la figura Nº 02 muestra la variación multianual de los niveles registrados del lago Titicaca, donde evidentemente el lago ha tenido variaciones en sus niveles desde 1914 al presente. Los máximos descensos registrados, por debajo de la cota de 3,807 msnm, fueron desde septiembre de 1943 hasta diciembre de 1946. Asimismo, de julio de 1940 a enero de 1949, el nivel del lago estuvo por debajo de la cota de 3,808 msnm. En cuanto a los máximos incrementos históricos del nivel del lago Titicaca, el umbral de categoría extremo es la cota de 3,811 msnm. Los años donde el lago Titicaca subió por encima de esa cota, fueron varios periodos: el primero y más notable fue entre diciembre de 1985 a septiembre de 1987, el segundo de febrero de 1989 a septiembre del mismo año y el tercero de marzo a junio de 1963.
El récord del nivel más bajo registrado fue en diciembre de 1943 (3,806.238 msnm), el nivel más alto registrado ocurrió en abril de 1986 con el récord de 3,812.58 msnm.
Figura N° 2
Niveles históricos del lago Titicaca, donde desde 1914 al presente.
Se muestra el nivel más bajo registrado en 1943, los años 1941 a 1947 fueron los años donde el nivel del lago descendió a niveles por debajo de la cota de 3,807 msnm.
CONTEXTO ACTUAL DEL LAGO TITICACA
En cuanto a los descensos del nivel del lago Titicaca, en los últimos años el SENAMHI estuvo informando de la situación de estos en comunicados como:
⦁ En nota técnica publicada de enero de 2023, “Condiciones hidrológicas en la región hidrográfica del Titicaca (Perú) – Déficit de caudales período septiembre 2022 a enero 2023” (SENAMHI, enero 2023), menciona que los caudales de los ríos Ramis, Coata, Huancané e Ilave durante enero 2023 vienen registrando anomalías muy extremas en la categoría “muy por debajo de lo normal”, comparado con los años hidrológicos más extremos como 1991-1992, 2004-2005, 2015-2016.
⦁ El 03 de marzo de 2023, señaló SENAMHI (marzo 2023) que las condiciones secas que se vienen registrando sobre el altiplano peruano, en los últimos meses, ha repercutido en la disponibilidad hídrica de los ríos en la vertiente del Titicaca, asimismo en los niveles de agua en el lago Titicaca. En el curso del año hidrológico 2022-2023, se observó una tendencia descendente persistente, comportamiento que no se registraba en los últimos 20 años.
⦁ El 27 de septiembre de 2023 ,SENAMHI (setiembre 2023) informó que el lago Titicaca alcanzó un record en la disminución de su nivel de agua alcanzando valores similares a los registrados durante diciembre de 1996. En el año hidrológico 2022/2023, el lago Titicaca estuvo registrando un comportamiento descendente continuo. La estación hidrológica Muelle Enafer reportó, el 26 de setiembre de 2023, un nivel de 3808.1 msnm, lo que representa un escenario similar al alcanzado el 5 de diciembre de 1996, el cual rompe un récord después de 27 años.
⦁ El 29 de noviembre de 2023, se tuvo el registro más bajo del nivel del lago Titicaca (3,807.945) registrado en la estación Muelle Enafer, después del que se tuvo en diciembre de 1943.
⦁ El 03 de septiembre 2024, en el informe técnico de SENAMHI (setiembre, 2024), se indica que desde el 2014 al presente año en curso, el lago Titicaca ha mostrado una disminución continua en su nivel promedio anual. No obstante, durante el año hidrológico 2021-2022, se registraron niveles superiores a los de los últimos seis años. A pesar de esta recuperación temporal, el lago no ha alcanzado los niveles históricos previos, lo que indica que no se ha logrado una recuperación completa en términos absolutos. Durante el período lluvioso de 2023-2024, específicamente entre enero a abril, el nivel máximo del lago Titicaca alcanzó 3808.635 msnm. Este nivel comparado con el nivel histórico registrado en abril (periodo 1914-2023) de 3809.758 msnm, presenta una diferencia negativa de 1.123 m.
⦁ El 17 de octubre del 2024, se tuvo registro en la estación Muelle Enafer del nivel del lago Titicaca de 3,807.935 msnm, alcanzó un nuevo record luego del 29 de noviembre de 2023, un centímetro inferior, siendo el nivel más bajo registrado de 3,806.238 msnm.
LAGO TITICACA Y TEMPORADA DE LLUVIAS
Las precipitaciones de las temporadas de lluvias son un indicador para el incremento del nivel del lago Titicaca. A partir de abril de 2013, los acumulados de precipitaciones de las temporadas de lluvias disminuyeron progresivamente hasta el presente. El 07 de abril de 2013, se tuvo el nivel más alto del lago Titicaca de los últimos años (3,810.12 msnm), a partir de allí el nivel del lago Titicaca tuvo disminución progresiva hasta el presente (3,807.935msnm). Esta disminución progresiva del nivel del lago al presente está correlacionada con la disminución del acumulado de las temporadas de lluvias de los últimos años. Si las precipitaciones disminuyen progresivamente, el nivel del lago disminuirá progresivamente. Las evidencias indican que el nivel del lago Titicaca está disminuyendo progresivamente desde abril de 2013 hasta el presente. Desde abril de 2013 al presente no hubo ningún año donde el nivel del lago estuvo por encima de la cota de 3,810 msnm, en todos los casos el nivel del lago estuvo por debajo de esa cota.
La temporada de lluvias 2022/2023 ha sido, después de la temporada 1982/1983 (evento El Niño de magnitud fuerte), un año bastante deficitario en lluvias. Aunque no ha sido declarado como sequia por las autoridades, en el balance ha sido un año bastante deficitario, con impactos negativos en el sector agropecuario, los que deberían ser cuantificados. Es así que el mes de enero de 2023 ha sido declarado por el SENAMHI (Marzo 2023) como el mes más seco en los últimos 59 años en la región Puno. En general, en el Altiplano peruano, los déficits de lluvias fueron de -30% a -100%, condiciones que fueron acentuadas por los veranillos (ausencia de lluvias de 10 a más días consecutivos) de 10 a 23 días.
Los ríos afluentes al lago Titicaca, disminuyeron progresivamente sus caudales, especialmente en los años 2023 y 2024. Al presente, los ríos afluentes al lago están por debajo de sus caudales promedios históricos. Es así como el rio Ramis tiene un déficit de 73%, siendo su caudal actual 3.25 m3/s; el rio Huancané un déficit de 62%, siendo su caudal actual 1.60 m3/s; el rio Coata un déficit de 75%, siendo su caudal actual 1.52 m3/s; y el rio Ilave un déficit de 44% siendo su caudal actual de 2.85 m3/s. La figura Nº 03 ilustra la magnitud de estos déficits.
En la evaluación de la temporada de lluvias 2023-2024, el SENAMHI (setiembre 2024) señaló que, entre septiembre de 2023 y abril de 2024, las precipitaciones en el departamento de Puno presentaron variaciones desde normales hasta superiores a lo normal, con incrementos que oscilaron entre el +15% y el +60%. Durante la primavera (de octubre a diciembre de 2023), se mantuvo esta tendencia, con anomalías dentro del rango mencionado. En el periodo de estiajes (de mayo a agosto de 2024), las precipitaciones fueron esporádicas y poco frecuentes, conforme a la naturaleza seca de esta estación.
Figura N° 3
Caudales actuales de los ríos afluentes al lago Titicaca vs caudales promedios históricos.
Se nota los déficits de caudales en los ríos afluentes al Titicaca.
Para la presente temporada 2024/2025, el panorama en el corto plazo no es alentador. Según el comunicado del 15 de octubre de SENAMHI (octubre 2024), durante septiembre y lo que va de octubre (hasta el 13 de octubre), la región Puno ha experimentado la falta de precipitaciones, reportando varios días secos consecutivos (lluvias menores a 1mm). Un análisis del periodo de septiembre de 1965 a septiembre de 2024 indica que los últimos años (2022, 2023 y 2024) en el altiplano de Puno se presenta un déficit de lluvias comparable al de los años 2008, 2009 y 2010, tanto en las escalas mensual como trimestral.
SIUACIÓN DEL NIVEL DEL LAGO TIICACA ANTE EVENTOS CLIMATICOS «EL NIÑO».
Vera (2009), en su informe técnico, menciona que los niveles del lago Titicaca no guardan una relación directa ante la ocurrencia de un evento El Niño, ya que estos dependen de otros factores (evaporación, lluvias sobre el espejo de agua, aportes de los ríos en años anteriores y otros) y, desde hace algunos años, se encuentran influenciados. Sin embargo, las evidencias señalan que algunos eventos climáticos El Niño de categoría fuerte han afectado, en la mayor parte de los casos, con pocas precipitaciones y, por consiguiente, con un descenso del nivel del lago Titicaca. La figura Nº 04, muestra que hubo descensos notables en el evento Niño 1982/1983, situación bastante parecida en el descenso respecto a la temporada 2022/2023 donde la curva de descenso es similar especialmente de abril a septiembre 2023. La curva de descenso del nivel del lago en la temporada 2024/2025 desde septiembre a octubre 2024 es similar al descenso del nivel del lago en el 1982.
Figura N° 4
Niveles históricos del lago Titicaca, desde 1914 al presente
Se muestra el nivel más bajo registrado en 1943, los años 1941 a 1947 fueron los años donde el nivel del lago descendió a niveles por debajo de la cota de 3,807 msnm.
ESCENARIOS FUTUROS DEL LAGO TITICACA
Según las referencias arriba señaladas, las precipitaciones y los caudales de los ríos son los mayores aportantes para el incremento del nivel del lago Titicaca, las precipitaciones de las temporadas de lluvias se asumen como los indicadores del incremento del nivel del lago Titicaca, por el contrario, la evaporación y el rio Desaguadero son indicadores de descenso del nivel del lago. Para los escenarios futuros del nivel del lago Titicaca, se tiene solo referencias indirectas, ya que no se cuenta con referencias de estudios de escenarios futuros directos elaborados para el lago Titicaca.
⦁ Escenarios del lago Titicaca para octubre-noviembre-diciembre 2024. Según SENAMHI en el pronóstico estacional de precipitaciones para octubre- noviembre-diciembre de 2024, las precipitaciones estarán en el rango de sus valores normales. Es decir, que las precipitaciones de octubre, noviembre y diciembre de 2024 estarán dentro de los acumulados promedios históricos de dichos meses. Por consiguiente el lago Titicaca continuaría descendiendo hasta probablemente la primera quincena de diciembre, debido a que la perdida por evaporación sería mucho mayor a lo que el lago Titicaca gana por precipitación y afluentes.
⦁ Escenarios del lago Titicaca para enero-febrero-marzo 2025. Según los pronósticos climáticos, el pronostico estacional de precipitaciones para enero-febrero-marzo 2025 muestran que las precipitaciones estarían entre normal a superior, por consiguiente, el nivel del lago incrementaría en forma similar respecto a sus promedios históricos de la temporada lluviosa.
⦁ Escenarios del lago Titicaca al 2030. No se han encontrado estudios de escenarios de variaciones de niveles del lago Titicaca al 2030, debido a la complejidad de realizarlos. Según los escenarios climáticos al 2030 de precipitaciones del SENAMHI (2009), en el altiplano centro-sur podría presentarse una reducción de 0 a 10%, mientras que en el altiplano centro-norte estaría dentro de sus valores normales o en un 10% por encima de sus valores normales. Por consiguiente, se infiere que el lago Titicaca tendría precipitaciones dentro de sus acumulados históricos, de manera que el lago mantendría niveles similares respecto a los actuales, es decir no se esperaría un notable incremento del nivel del lago Titicaca.
REFERENCIAS:
⦁ Autoridad Binacional Autónoma del Lago Titicaca ALT (1995). El Lago Titicaca: Características de la superficie del agua (https://alt-perubolivia.org/?page_id=1593)
⦁ Morales M.S. et al (2012). Precipitation changes in the South American Altiplano since 1300 AD reconstructed by tree-rings, in Climate of the past, 8, 653–666.
⦁ SENAMHI (enero 2023. Condiciones hidrológicas en la región hidrográfica del Titicaca (Perú) Déficit de caudales Período Setiembre 2022 a Enero 2023, (https://repositorio.senamhi.gob.pe/handle/20.500.12542/2668)
⦁ SENAMHI (marzo 2023). Nota de prensa. “Enero 2023 el más seco en los últimos 59 años en Puno” (https://www.gob.pe/institucion/senamhi/noticias/720250-enero-2023-el-mas-seco-en-los-ultimos-59-anos-en-puno)
⦁ SENAMHI (agosto 2023). Informe Técnico “Análisis de déficit de lluvias en la región andina periodo 2022- 2023. Informe Técnico N°03-2023/SENAMHI-DMA-DHI-DAM (https://repositorio.senamhi.gob.pe/handle/20.500.12542/2916)
⦁ SENAMHI (agosto 2023). Nota técnica “Análisis de déficit de lluvias en la región andina periodo 2022- 2023. Informe Técnico N°03-2023/SENAMHI-DMA-DHI-DAM” (https://repositorio.senamhi.gob.pe/handle/20.500.12542/2916)
⦁ SENAMHI (27 septiembre 2023). Nota informativa. “Puno: Lago Titicaca presenta niveles de agua más bajos desde hace 27 años” (https://www.gob.pe/institucion/senamhi/noticias/840699-puno-lago-titicaca-presenta-niveles-de-agua-mas-bajos-desde-hace-27-anos)
⦁ SENAMHI (03 septiembre 2024). Informe técnico “Análisis del comportamiento de la lluvia, caudales y niveles de agua en el departamento de Puno durante el año hidrológico 2023-2024 y su pronóstico para setiembre a noviembre 2024” (https://www.gob.pe/institucion/senamhi/informes-publicaciones/5951511-analisis-del-comportamiento-de-la-lluvia-caudales-y-niveles-de-agua-en-el-departamento-de-puno-durante-el-ano-hidrologico-2023-2024-y-su-pronostico-para-setiembre-a-noviembre-2024).
⦁ SENAMHI (15 octubre 2024). Nota de prensa. “EL Altiplano Presenta Días Secos Consecutivos en el Inicio del Periodo Lluvioso 2024 -2025” (https://www.gob.pe/institucion/senamhi/noticias/1040102-el-altiplano-presenta-dias-secos-consecutivos-en-el-inicio-del-periodo-lluvioso-2024-2025)
⦁ SENAMHI (2009). Escenarios Climáticos en el Perú Resumen técnico segunda comunicación nacional de cambio climático para el año 2030 (https://repositorio.senamhi.gob.pe/handle/20.500.12542/141)
⦁ Vera, H. (2009). El Niño y los caudales en la vertiente del Titicaca, en REVISTA PERUANA GEO-ATMOSFÉRICA RPGA (1): 35-47 (https://repositorio.senamhi.gob.pe/handle/20.500.12542/1082)
Sixto Flores Sancho. Ingeniero meteorólogo con maestrías en Meteorología Aplicada, MBI y MBA y Gerencia Publica. Estudios de especialización en climatología y pronóstico del tiempo y clima en el Perú y en el exterior. Más de veinte años de experiencia profesional. (Email: sifloss@gmail.com, Cel. 996353166)
